Η Θεσσαλονίκη μας έμαθε ότι η παράδοση δεν είναι κάτι που φυλάμε, αλλά κάτι που συνεχίζουμε.
Αλέκος Τσαγγαλίδης
Αλέκος Τσαγγαλίδης
Μακριά από γαστρονομικά στερεότυπα και περιττούς εντυπωσιασμούς, ο Αλέκος Τσαγγαλίδης φέρνει στο προσκήνιο την ποντιακή κουζίνα στην πιο ειλικρινή της μορφή. Με οδηγό την απλότητα και τη βαθιά γνώση της πρώτης ύλης, ο σεφ επαναπροσδιορίζει τις γεύσεις των προσφύγων προγόνων του, προσαρμόζοντάς τις στις απαιτήσεις της βιωσιμότητας και της εποχικότητας. Στο τραπέζι του, η ιστορία συναντά τη σύγχρονη μαγειρική ηθική, προσφέροντας μια εμπειρία ζεστή και ανθρώπινη, όπου κάθε μπουκιά αντανακλά τη φροντίδα και την καθαρότητα μιας παράδοσης που παραμένει ζωντανή και επίκαιρη.
Η Θεσσαλονίκη είναι πλέον Δημιουργική Πόλη της UNESCO στη Γαστρονομία. Πώς το φεστιβάλ «Θεσσαλονίκη στο Πιάτο by UNESCO» αναδεικνύει το μωσαϊκό γεύσεων της Θεσσαλονίκης και ευρύτερα της Μακεδονικής Κουζίνας και συμβάλλει στην εδραίωσή της περιοχής ως κορυφαίος γαστρονομικός προορισμός;
Το φεστιβάλ δίνει τη δυνατότητα να παρουσιαστούν πολλές διαφορετικές κουζίνες που συνυπάρχουν στη Θεσσαλονίκη, χωρίς να αλλοιώνονται ή να μπαίνουν σε ένα κοινό καλούπι. Αυτό είναι και το μεγάλο του πλεονέκτημα. Μέσα από τις συμμετοχές, φαίνεται ξεκάθαρα πως η μακεδονική κουζίνα είναι αποτέλεσμα ιστορίας, μετακινήσεων και καθημερινής μαγειρικής, όχι μιας ενιαίας συνταγής.Ο επισκέπτης μπορεί να γνωρίσει αυτή την ποικιλία μέσα από αυθεντικές προσεγγίσεις και να καταλάβει γιατί η Θεσσαλονίκη έχει γαστρονομικό βάθος και συνέχεια. Έτσι, η πόλη αναδεικνύεται ως προορισμός όχι μόνο για το φαγητό, αλλά για τη σχέση της κουζίνας με την ιστορία και τον άνθρωπο.
Η κουζίνα της Θεσσαλονίκης είναι πολυσυλλεκτική, καθώς περιλαμβάνει γευστικές μνήμες ανθρώπων διάφορων πολιτισμών και παραδόσεων, με εντελώς διαφορετικές κουλτούρες, συνήθειες, ήθη και έθιμα. Στη Θεσσαλονίκη έγινε η αρμονική συνένωση της Βυζαντινής κουζίνας με την Εβραϊκή, την Ανατολική και την ντόπια παραδοσιακή. Ποια γευστική μνήμη ή ιστορική επιρροή αποτέλεσε την έμπνευση για το πιάτο σας, και τι συναίσθημα θέλετε να ανακαλέσει στον πελάτη;
Η έμπνευση για το πιάτο μας προέρχεται από την ποντιακή κουζίνα, όπως αυτή μαγειρευόταν στην καθημερινότητα: απλά, χωρίς περιττές προσθήκες και με σεβασμό στο φαγητό. Μιλάμε για μια κουζίνα που βασίστηκε στην ανάγκη και στη σωστή αξιοποίηση των υλικών, όχι στον εντυπωσιασμό. Αυτή τη λογική θέλαμε να κρατήσουμε. Το συναίσθημα που θέλουμε να ανακαλέσουμε είναι η οικειότητα. Να νιώσει ο πελάτης άνετα με αυτό που τρώει, να του είναι γνώριμο, ακόμη κι αν δεν έχει μεγαλώσει με αυτές τις γεύσεις. Στόχος μας είναι μια εμπειρία ζεστή και ανθρώπινη.
Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για έναν σεφ σήμερα, όταν καλείται να διατηρήσει την παράδοση ενώ ταυτόχρονα ακολουθεί τις διεθνείς τάσεις της βιώσιμης γαστρονομίας και της εποχικότητας; Πώς το μενού σας απαντά σε αυτή την πρόκληση;
Η μεγαλύτερη πρόκληση σήμερα είναι να διατηρήσεις την ουσία της παράδοσης, ενώ ταυτόχρονα μαγειρεύεις με βάση τη βιωσιμότητα και την εποχικότητα. Δεν είναι πάντα εύκολο να δουλεύεις μόνο με ό,τι είναι διαθέσιμο στην καλύτερή του στιγμή, αλλά αυτό είναι απαραίτητο αν θέλεις καθαρό αποτέλεσμα. Στο ποντιακό μενού επιλέξαμε υλικά που έχουν λόγο ύπαρξης και τεχνικές που σέβονται τον χαρακτήρα τους. Δεν προσπαθήσαμε να αλλάξουμε την κουζίνα, αλλά να τη μαγειρέψουμε σωστά στο σήμερα. Έτσι απαντάμε στην πρόκληση με συνέπεια και απλότητα.
Γιατί ένας επισκέπτης πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθεί το εστιατόριο σας και να δοκιμάσει το θεματικό μενού κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ (13-28 Φεβρουαρίου); Ποια μοναδική εμπειρία του υπόσχεστε;
Γιατί θα έχει την ευκαιρία να γνωρίσει την ποντιακή κουζίνα μέσα από μια καθαρή και σύγχρονη προσέγγιση, χωρίς στερεότυπα. Το θεματικό μενού δεν δημιουργήθηκε ως εξαίρεση, αλλά ως συνέχεια της φιλοσοφίας μας. Δουλεύουμε με σεβασμό στην πρώτη ύλη και στον χρόνο που απαιτείται για να αναδειχθεί σωστά. Η εμπειρία που υποσχόμαστε είναι απλή και ουσιαστική: φαγητό με καθαρές γεύσεις, ισορροπία και αίσθηση φροντίδας. Θέλουμε ο επισκέπτης να φύγει έχοντας καταλάβει τι σημαίνει ποντιακή κουζίνα σήμερα.